Messerschmiede prägte den Ort

Die vor 80 Jahren gegründete Messerschmiede ist längst Geschichte, aber immer noch präsent im Ort und darüber hinaus

Die vor 80 Jahren gegrün­de­te und nach der poli­ti­schen Wende von 1989 ver­kauf­te Messerschmiede hat unse­ren Ort stark geprägt. Das zeigt sich bei Gesprächen mit älte­ren Leegebruchern heu­te noch, denn so man­che der ehe­mals dort Beschäftigten erin­nern sich ins­be­son­de­re zu run­den Jahrestagen an die Jahrzehnte gemein­sa­men Schaffens in die­sem Betrieb, des­sen Entstehung und Entwicklung außer­ge­wöhn­lich ist.

Quelle: Geschichtsverein/​privat

Einige der Gründerinenn und Gründer der Genossenschaft bei Einweihung des Gründersteins am 1.8.1954

Durch eine Vielzahl von Publikationen wie die „Leegebrucher his­to­ri­schen Blätter“ des Geschichtsvereins (Heft 4 und 5), das Leegebruch Journal und Presseartikel ist all­ge­mein bekannt, dass gut ein Dutzend Vertriebene aus dem Sudetenland den zunächst klei­nen Betrieb aus Schutt und Schrott der im Krieg zer­stör­ten Heinkelwerke auf­ge­baut haben. Mit je 300 Reichsmark Eigenkapital grün­de­ten sie am 1. August 1946 die Genossenschaft der Messerschmiede Leegebruch (GML), Geschäftsführer war Josef Kittel.

Gemeinsam mit den Leegebruchern mach­ten sie inner­halb weni­ger Jahre die Messerschmiede (Standort heu­ti­ge Eichenallee, Lidl) zu einem Vorzeigebetrieb der dama­li­gen DDR und auch zu einer inter­na­tio­nal geschätz­ten Produktionsstätte. Das haben die Gründer der erst vor eini­gen Jahren ent­deck­ten (Anm.: Dank an Erwin Niestedt für Unterstützung) „Liste der Genossen für die Genossenschaft der Messerschmiede e.G.m.b.H. Leegebruch b. Velten, Eichenallee“ sicher nicht erwartet.

Gleicher Lohn für gleiche Arbeit

Quelle: Geschichtsverein/​privat

Deckblatt der „Liste der Genossen“ für die Genossenschaft der Messerschmiede Leegebruch

Der ers­te Eintrag in der Liste stammt vom Geschäftsführer Josef Kittel, Berufsangabe Eisendreher, Wohnort Leegebruch. Er und wei­te­re 18 Männer und zwei Frauen tru­gen sich am 11. August 1946 hand­schrift­lich als Genossen ein, ehe im Lauf der Zeit wei­te­re folg­ten. Im November 1946 begann die noch müh­sa­me Produktion von Küchenmessern und Bestecken. Als Lohn erhiel­ten die Beschäftigten anfangs kein Geld, sie ver­kauf­ten oder tausch­ten ihre Produkte bei Bauern gegen Naturalien ein. Erst als Gewinn erar­bei­tet wur­de, konn­ten Stundenlöhne zwi­schen 80 Pfennig und 1,20 Mark gezahlt wer­den. Dabei erhiel­ten Männer und Frauen glei­chen Lohn für glei­che Arbeit. Bis 1954 hat­te sich das Anlagevermögen ver­zehn­facht und die Zahl der Beschäftigten betrug 252, davon 69 Genossenschaftler und 18 Lehrlinge. Die Gründergeneration hat­te ihre Bewährungsprobe bestan­den und war nun Brötchengeber für mehr als 250 Leegebrucher Familien. Alteingesessene, Flüchtlinge und Vertriebene waren zu einer Gemeinschaft geworden.

Quelle: Geschichtsverein/​privat

Auszug aus der „Liste der Genossen“ der Genossenschaft der Messerschmiede Leegebruch

1955 erfolg­te nach teils erbit­ter­tem Widerstand die Umwandlung der Genossenschaft zum Volkseigenen Betrieb VEB (K) Messerschmiede Leegebruch. Nach der Verstaatlichung gelang es, den Betrieb erfolg­reich wei­ter­zu­füh­ren. Durch Gewinne konn­ten dem Ort mate­ri­el­le und finan­zi­el­le Mittel zur Verfügung gestellt wer­den. So wur­de 1970 mit der Leegebrucher Schule ein Patenschaftsvertrag abge­schlos­sen, um den Schülern hand­werk­li­che Fähigkeiten in der Produktion zu ver­mit­teln. Unterstützung erhiel­ten auch der Leegebrucher Sportverein, die Freiwillige Feuerwehr, der Kindergarten und wei­te­re Vereine. Da der Betrieb sei­ner Leistungen wegen immer wie­der staat­li­che Auszeichnungen erhielt, wur­den die denn auch jeweils vom gan­zen Ort gefeiert.

Antrag auf Restitution abgelehnt

Als nach der Wiedervereinigung am 3. Oktober 1990 eine neue Zeit begann, war man zunächst noch zuver­sicht­lich, aber ein Antrag auf Rückgabe (Restitution) der Messerschmiede an die frü­he­ren Inhaber, die Genossenschaftler, wur­de abge­lehnt. Erste Entlassungen folg­ten und am 14. Februar 1991 ver­kauf­te die Treuhandanstalt die Geschäftsanteile der Messerschmiede Leegebruch kom­plett an einen Betrieb in Gummersbach. Mit dem spä­te­ren Verkauf von Gebäuden und Grundstücken ent­stand auf dem ehe­ma­li­gen Leegebrucher Firmengelände ein Gewerbepark für klei­ne und mit­tel­stän­di­sche Betriebe. 2001 wur­de zuletzt das alte Hauptgebäude abge­ris­sen, um Platz für den neu­en Lidl-Markt zu schaffen.

Viele Nachkommen der Gründer und auch spä­te­re Mitarbeiter leben noch in Leegebruch, und selbst nach Schließung und Abriss des Betriebes sind die Jahrzehnte gemein­sa­men Miteinanders bis heu­te sehr prä­sent. Eine schö­ne Geste der Gemeindeverwaltung war es daher, die­ser Vergangenheit zur Einweihung des neu­en Rathauses 2018 an pro­mi­nen­ter Stelle einen dau­er­haf­ten Erinnerungsort zu wid­men. Engagierte Leegebrucher und die Firma artec AIS, die sich im klei­nen Gewerbepark hin­ter Lidl ange­sie­delt hat­te, hal­fen dabei.

Quelle: Geschichtsverein/​privat

Der alte Schmiedehammer vor sei­ner Wiederentdeckung und Restaurierung auf dem Gelände der frü­he­ren Messerschmiede

Der beim Abriss der Messerschmiede zurück­ge­las­se­ne und wohl nicht ver­wend­ba­re alte Schmiedehammer vom Typ Schwanzhammer stand vor dem Eingang von AIS noch her­um (Foto links). Er wur­de restau­riert, und mit Infotafeln ver­se­hen ist er nun ein orts­bild­prä­gen­der Hingucker auf der klei­nen Grünanlage vor dem Rathaus.

Ulrike Unger

Großfamilie Schmiedehammer

„Wieso steht da Schmiedehammer, das ist ein Pochhammer … nein, ein Richthammer, so hieß er doch damals bei uns … Na ja, ich kann mich auch noch gut erin­nern an die Bezeichnung Schwanzhammer, das sag­ten wir aber eher weni­ger“ … Ja was denn nun?

Schon der ers­te Blick auf die Geschichte zeigt, dass die Familie der Schmiedehämmer rie­sig ist und einen Jahrtausende alten Stammbaum hat. Vom klei­nen Handhammer über den gro­ßen mecha­ni­schen Fallhammer und wei­te­re Arten ist für jeden Zweck alles dabei, um mit Wasser- oder Stromantrieb Metalle zwi­schen zwei Werkzeugen zu formen.

Der von den Gründern der Messerschmiede selbst zusam­men­ge­bau­te und nun vor dem neu­en Rathaus auf­ge­stell­te Schmiedehammer ist ein Fallhammer vom Typ Schwanzhammer – mit den Merkmalen Kopf, Stiel, Schwanz. Diese Bauweise stammt aus dem spä­ten Mittelalter und war zunächst für Wasserkraft vor­ge­se­hen. Woher die in Leegebruch ver­bau­ten Teile kamen, ist nur zum Teil bekannt.

Modernisiert und aus­ge­stat­tet mit Transmissionsriemen für elek­tri­schen Antrieb ver­sah er sei­nen Dienst jahr­zehn­te­lang. Wohl total unmo­dern, blieb er vom Abtransport nach Schließung der Messerschmiede ver­schont und wur­de ein­fach ste­hen gelassen.

Sein unab­läs­si­ges Pochen hat­te zur Geräuschkulisse des Ortes gehört. Und die­sem Pochen ver­dank­te er die gän­gi­ge Bezeichnung Pochhammer. Klingen und ande­re Teile wur­den auf dem klei­nen Amboss durch mehr­fa­ches Pochen in die gewünsch­te Form gebracht, also gerich­tet. Und dar­um nann­te man ihn auch Richthammer. Alles rich­tig, irgend­wie, oder?

Anekdote am Rande: Blieb das gewohn­te Pochen mal aus, so frag­ten die Leegebrucher besorgt: „Oh, ist Helga krank?“ Helga Ass war die Chefin am Hammer. Sie kann­te ihn min­des­tens so gut wie die männ­li­chen Kollegen und repa­rier­te bei Problemen meist selbst – und solan­ge war es still im Ort.

Ulrike Unger